世界には約6万種以上の木が存在すると言われています。ただし、家具や建材として利用される木材はほんの一部であり、その数は明確には把握されていませんが、900種類程度であるとされています。ここでは、日本で一般的に使用されている木材のごく一部をご紹介いたします。

■杉(スギ)
成長特性:
杉はまっすぐに伸びる幹を持ち、直線的な木目が大変美しい特徴があります。建具や家具に多く利用されて、空気を多く含むため、手触りが温かく、通気性が高い特性もあります。

入手容易:
日本国内で広く植林されており、安定供給が可能です。輸入に頼らずに利用できる貴重な木材です。

経年変化:
空気に触れることで酸化し、木目や年輪の色が濃く変化し、味わい深い風合いが楽しめます。

使用用途:
建材、内装材、家具、割り箸など幅広く利用されています。杉は日本の代表的な木材であり、その特性を活かしてさまざまな場面で愛用されています。

■檜(ヒノキ)
香りのリラックス効果:
檜は強い香りを持ち、アロマオイルにも使われるほどリラックス効果があります。赤身（心材）と白太（辺材）の境界がはっきりせず、心材はピンク色をしている特徴があります。

柔らかさと耐久性:
針葉樹の中では比較的柔らかめですが、杉よりは若干固めです。床板に踏んだ時の体感で差があります。水に強く、耐朽性が非常に高いため、外壁材などにも使われます。

床材として:
足触りは広葉樹に比べると柔らかいです。傷つきやすいですが、「その傷も歴史」と考えることもできます。。

土台として:
心材は耐久性が高く、薬剤を注入せずともシロアリや腐れに強い材料です。

造作材として:
枠材や建具材、内装材に使われます。木目と香りが魅力です。

銘木として:
一枚板のテーブルや高級まな板、看板などに利用されます。家具の材料としても優秀です。

 

■３．屋久杉(ヤクスギ)
緻密で美しい木目:
屋久杉は他の木材とは異なる緻密で美しい木目を持っています。年輪が詰まっており、特に心材の色味が濃く、深みのある色合いが魅力です。さらに、特徴的な珍しい杢目も見られます。

独特な香り:
屋久杉は特有の上品な香りを放ちます。他のスギとは異なる香りで、やわらかくあまいと表現されることもあります。この香りはフィトンチッドと呼ばれる精油成分によるもので、屋久杉の自然のパワーを感じさせます。

耐久性:
樹脂が多く腐りにくい特性を持つため、耐久性が高いです。成長が遅い分、年輪が詰まっており、強度も優れています。屋久杉は日本の代表的な高級材であり、その特性を活かして家具や建築材、工芸品などに広く愛用されています。

 

■４．欅(ケヤキ)
見た目が美しい:
色・ツヤ・木目と三拍子揃った見た目の良さがあります。樹皮も特徴的で、剥がれ落ちるというユニークな特性を持ちます。

硬い木材:
欅は重硬で非常に硬い木材ですが、時間をかけて加工することができます。加工が難しい木材ですが、その特性を活かして家具他に使われています。

耐久性と耐朽性:
耐水性に優れ、弾力性や耐久性が高いため、建築や家具、彫刻、和太鼓、木臼など幅広い用途で重宝されています。欅は日本の代表的な木材であり、その特性を活かしてさまざまな場面で愛用されています。

■５．松(マツ)
強度や耐久性に優れている:
松は粘りがあり、建築や家具、床材などに広く使われています。その強度と耐久性は高く評価されています。経年変化と共に、素晴らしい色艶を出すことも特徴です。

目のこんだ杢が強く浮く:
松は成長が遅く、年輪の割合に肥大成長が小さく、目のこんだ杢ができます。この特性は杢の強さを高めています。

海岸の松林「白砂青松」:
松は塩害に強く、海岸の砂浜に植栽されています。風雪にも耐え、砂防林として重要な役割を果たしています。松は日本の文化や風景に深く根付いており、その特性を活かしてさまざまな用途で愛用されています。

 

■６．タモ
見た目が美しい:
色・ツヤ・木目といった見た目の良さがあります。樹皮も特徴的で、幹から剥がれ落ちるというユニークな点を持ちます。

硬い材質:
タモは重硬で非常に硬い木材ですが、時間をかけて加工することができます。加工が難しい木材でもありますが、その特性を活かして使われています。

耐久性と耐朽性:
耐水性に優れ、弾力性や耐久性が高いため、外壁材などにも使われます。タモは日本の代表的な木材であり、その特性を活かしてさまざまな用途で愛用されています。

 

■７．メーブル
白く清潔感のある色合い:
メープル材は白い色合いで透明感があり、爽やかなインテリアに適しています。シックなモノトーンから鮮やかな色まで、幅広いコーディネートに対応できます。

滑らかな肌触り:
絹のような美しい光沢と滑らかな質感があります。木材の触れ心地が良いです。

堅く傷が付きにくい:
ハードメープルは頑丈で、ボウリング場の床などにも使用されるほどです。メープル材は明るく清潔感のある家具に適しており、耐久性も高いため、一生物の家具を探している方におすすめです。

 

■８．ナラ・オーク
希少性:
ナラ材は日本産と海外産ともに希少な木材です。特に北海道産のナラは「ジャパニーズオーク」として人気が高く、世界的に高額で取引されています。国内外での流通量が減少しており、価格が高騰しています。

虎斑模様:
ナラ材の柾目には「虎斑」と呼ばれる独特の模様が現れます。虎の毛並みのような美しい木目が特徴です。

耐久性と耐水性:
裂けにくく硬いため、床材や家具に使われています。傷や凹みに強いため、長く使い続けられる素材です。液体が染み込みにくい高い耐水性を持ち、ウイスキーの熟成樽にも活躍しています。

経年変化:
経年により色が変化し、黄変して飴色へ変わります。定期的な手入れで美しさを保てます。
ナラ材は明るく美しい色合いと耐久性を持ち、家具やウイスキーの樽など幅広い用途で愛用されています。

■９．ブナ・ビーチ
強度が高い:
ブナ材は極めて強度が高く、圧力や衝撃にも耐える特性を持っています。建材や家具、スキー板などに広く使われています。

高耐久性:
強度が高いため、加工後の耐久性にも優れています。長年にわたって力が加わってもヒビや割れが生じにくいため、一生物の家具に適しています。

曲げに強い:
しなやかで円筒形に曲げても一定の強度・形状を保てるため、太鼓の胴部分などに使用されます。

色が鮮やか:
ブナの木をカットすると、淡い黄色またはピンクに近い白色の断面が確認できます。鮮やかな色合いは高級感を演出します。ブナ材は明るく美しい色合いと耐久性を持ち、家具や床材、楽器など幅広い用途で愛用されています。

 

■１０．パイン
ナチュラルな木目が美しい:
パイン材は節が多く、全体的に黄色に近い風合いがあります。木目は境界線が曖昧で、木の温もりを感じられる温かい印象を与えます。節が少ないパイン材は希少価値が高く、高値で取引されることもあります。

柔らかく肌触りが良い:
木肌が柔らかく、木材ならではの温かみある肌触りが特徴です。日常生活で触れる家具にぴったりです。

良い香りでリラックス効果:
パイン材は木の香りが強く、リラックス効果があります。森林浴のような癒しをもたらします。また、フィトンチッドと呼ばれる揮発性物質を放出し、消臭・脱臭や抗菌、防虫効果もあります。

色の経年変化:
油分が多く含まれているため、使い込むほど艶が生まれ飴色に変化します。アンティーク家具として、色味の経年変化を楽しめます。

熱伝導率の低さ:
冬でも冷たさを感じにくい木材で、フローリングに適しています。

衝撃吸収性能の高さ:
柔らかいため衝撃を吸収しやすく、足腰に優しいです。

手に入りやすい価格:
安定供給がしやすく、コストを抑えつつ木材を贅沢に使用できます。パイン材は明るく美しい色合いと温かみを持ち、家具や床材、日用品など幅広い用途で愛用されています。